江芯月再忍不住，两颗大大的泪珠滴下，模样甚是楚楚可怜，郑安安慰道“傻姑娘哭什么，郑叔叔又不是不回来，回来给你买棉花糖和龙须糖吃。”江芯月听了更是伤心难忍，竟然低声抽泣起来。郑安慌了手脚，束手无策。任他是个顶天立地的汉子，面对着哭泣流泪的姑娘却也是无计可施。江芯月哭了一会儿，抽咽道“郑大哥，我妹妹下落不明，我……我很想念她，你……你陪了灵月姐姐后，可以回来与我一齐找寻她吗？”郑安点了点头，说道“我答应你，见过灵月后，即时回来替你找妹妹。”
“真的吗？”
“当然是真的，我怎么会骗小孩子。”
“我不信，你一见到灵月姐姐，就会忘了我，忘了我们的约定，呜呜。”江芯月又哭了起来。
郑安无可奈何，只好哄她道“你不放心，那我们就拉勾勾，谁说话不算数谁便是小狗。”
江芯月伸出细长洁白的小指，郑安也伸出了粗壮有力的小指，两指相碰，江芯月全身一颤，竟有触电的感觉，她知道，两指这么一勾，自己再也忘不了他，虽然他们之间，隔着个沉睡不醒的李灵月，甚至还可能有妹妹的阻挠，但她顾不得那么多，为了他，为了眼前的一刻，她愿意付出一切，甚至是生命。
两人四目凝视，良久无语。
刹那间，李灵月瘦削的脸孔在脑海里闪现，郑安又感到无比痛苦，如有一根根尖刺，刺入心脏，痛得他不敢再看江芯月，调转身子，飞奔离开。江芯月追了几步便停下，看着他的身影杳冥，轻轻靠在木棉树旁。木棉树高大挺拔，枝干似铁，不正是郑安的化身吗？树身上的一枚枚尖刺，那是郑安心中的刺，树身上有多少根刺，郑安心上便有多少根刺，这坚刺，使人不敢靠近，不敢亲呢。江芯月将脸贴在树身上，轻轻抚摸尖刺，轻声唱起时下流行小曲
“寒蝉凄切。对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。
今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有、千种风情，更与何人说。”
歌声凄切，一曲既完，双眼泪痕深。
郑安离开后，欢乐少了，笑声没了，过得几天，郁郁寡欢的江芯月不告而别，傻根与杜发十分担心，城里城外四处找寻，经过净慧寺（今六榕寺），杜发提议进去求神问佛，保佑江芯月平安无事，顺利归来，傻根想也不想便进了去。寺内有有六祖堂，观音殿、僧舍斋堂、功德堂，傻根对杜发道“咱们先对六祖许愿，再求观音娘娘保佑。”二人买了高香，到六祖堂上香磕头，随后去观音殿，观音殿静悄悄并无游人，清凉冷落，与六祖堂的香烟缭绕相比，如是闹市之比竹园，刚跨进殿内，突见一瘦削女子虔诚跪伏在蒲团上，瞧背影正是找了良久的江芯月！傻根大喜，立想冲进去叫唤，杜发一把扯着他的手，将他拉出大殿，傻根问“怎么了？”杜发道“江姑娘在为郑大哥和妹妹祈福求安，咱们别去打扰她，便在这儿等她罢。”傻根想想也是，点了点头说道“发哥说得对，咱们就在这儿等她。”
不料等到天色昏黑，炊烟升起，江芯月并没有出来的动静，又等得月上枝头，殿内还是静悄悄的，杜发道“傻根，不如你先回去，我在这儿等她。”傻根道“你回去差不多，我看你等得心烦气躁，早不耐烦，江姑娘如此诚心，说不定已然在这祈祷了数天，还不知道她会求到什么时候，你一个公子哥儿，怎能受这苦，快先回去做好宵夜等我们罢。”杜发道“公子哥儿又怎么了，公子哥儿便不能吃苦么，还是兄弟吗，说这等话。”
傻根笑道“当然是兄弟，只要你不怕累不怕饿，那咱们就一块儿在这儿等，我不信咱俩又坐又站又走又聊天，还比不上那只知跪着的傻丫头。”杜发道“你是傻根，她是傻丫头，那我得叫傻发，傻傻才会发达。”傻根道“你还不发达吗？再发大达的话风头就要盖过当今天子了。”杜发轻叹一口气道“自从白云号被劫，我家已然元气大伤，早是外强中干虚有其表。”傻根笑道“叹什么气，再怎么外强中干也比我和六少好上不知多少倍，钱没了可以再赚，你家这么会做生意，迟早把损失挣回来。”
杜发摇摇头，望着皎洁的圆月道“我爹爹年纪已大，早盼望着我来接他的担子，只是我对做生意丝毫提不起兴趣，三番四次推搪，让爹爹失望得紧。”
“那你志在何方？”
杜发又摇摇头道“我也不清楚，人生没有方向。”
“发哥你也真奇怪，一般的富家子弟都爱酒色财气吃喝嫖赌，你偏一样不喜欢。”
杜发低下头道“可能我喜欢在江湖上闯荡，只是我爹娘说什么也不让我离开家门半步。”傻根笑道“那当然，你是杜家唯一的血脉，那容得你受到半分的损害。”