黎明时分，山下传来公鸡报晓，起初还是零星的一声两声，过不多久，远近村庄里的公鸡都睡醒了，彼此呼应，响成了一片。声音之大，传到了山上赵高等人的落脚点，仍然听得真切。
赵高坐起来，望着东方的朝霞，殷红如血，仿佛预示即将到来的这一天颇不寻常，不禁心跳加速。高阳也起来了，披着厚衣坐在大石的沿上，正在用毛笔在草纸上描绘出大青山的貌。朝阳的光线照射过来，把空气都杂染得红了，高阳整个人就像是浸泡在雪水之中，脸庞的颜色红得如火。
山下被浓雾覆盖，随着朝阳的升起，面纱慢慢地揭开来了。
朝阳升起之处是一片大海，目测到这里的距离不过一百里。赵高心下疑问：听桃湖里的长老说过，大青山的东面是广阔的草原，现在竟然是大海，莫非经历什么地震海啸，引起了山川巨变？
大海的西边有一条白色的细线，应该就是防堤。防堤里面是平原，往南延伸到原始森林，往北到乱山脚下，东西宽七十余里，南边长二百多里。平原的西边，由北到南坐落着一百多个村落，此刻炊烟从那里袅袅升起。
村落西边是一条大河，水源是从大青山流出，经过人力经营，让绕着大青山的城墙由北往南流去，中间被引流了许多渠道灌溉农家的良田，最终流向南方的森林，在那里形成了一望无际的沼泽。
大河的西侧是大青山的城墙，依山而建，形成了一个半圆，中间有一个城门，下通山下的村落。由城门往上是一条宽大的直到，此刻尘雾渐渐散去，可以看清了城墙内的城市面貌，它是一座石城，房子的式样和桃湖大不相同，都是一个个青色的院落，一栋栋红色的高楼。城市的中间，有一条南边走向的大道，两旁是栉次鳞比的商铺，早起的人们穿梭其中，一副忙碌的景象。
再往上又是一道山门，门内南边两边都是几十余间的厢房。过了厢房，中间是一座宏伟的大殿，香雾缭绕，钟声悠扬。大殿的后面，靠近山崖的地方有一个小院，院子有一个冲天的楼阁，大约有一十八层。
赵登打量完了大青山的貌，其他三人也都睡醒了。这时，高阳也在纸上勾勒出了一副大青山的形势草图。三人走过来看一会大青山，又看一会高阳的作图。
李风打开了一个口袋，对大家说：“吃饭吧。”
吃饭的时候，赵升说：“这绝对不是长老们说的那个大青山。我们现在该怎么办？”
赵高看了看四人，坚定地说：“我们不能走马观花一趟就回去了，我们必须弄清楚大青山里现在住的都是什么人。”
高虹问：“怎么弄清楚？长老们吩咐过我们，不要和他们接触。”
李风反驳道：“不和他们接触，怎么知道过去的四十年里发生了什么事情？”
高虹摇摇头，说：“我知道你的意思，想扮作当地人混进城里去，可是我们对这里一无所知，一旦遇到盘查的，我们说不出个一二三来，岂不是都完蛋了？”
赵高嗯了一声，说：“我想先去摸摸山下村子里的情况。你们呆在这里等我。”
李风不满意了，说：“这是什么话，要去自然是都去，要不去那就都不去，哪有让你一个人冒险的理由。”
高虹接着说：“咱们这次出来，赵大哥是领头人，我们听赵大哥的好了。”
一阵沉默，赵升又问了：“咱们下去还是不下去啊？”
李风唉了一声，说：“当然是下去了。但是咱们这身打扮是万万不行的，得从村子里偷几件衣服出来换上。”
赵高对高阳说：“要不你留在这里看守着行李吧。”
“不！”高阳摇着头，说，“我也想下去看看，不能白来一趟。”
大约上午的八点钟，五人下山到了东方的一个叫赵庄的村子里，把人家晾晒的衣服偷了几件换上，然后找一个偏僻的地方，把行囊藏好，顺着河东沿向城门走去。
城门下戒备森严，站着两排十多个士兵，盘查着进出城的人们。
石桥东边坐着黑压压的一片人，都是农夫的打扮。他们的中心坐着一位白胡子老人，一边抽着旱烟一边众人说笑着。赵高五人凑过来，也蹲在地上听他们说话。这时，一个年青人笑着问：“那时候应该是到了下半夜了吧？”