君临这一年的冬天比往年结束得稍早，枢机会根据学城的观测结果，宣布了季节的更替。眼下，确实雷妮丝丘陵与维桑尼亚丘陵上的冰雪全部消融，树木枝头绽放出一点儿嫩绿之色，黑水河河湾则因融入了上游的雪水，滚滚白浪奔腾，一头涌向海湾。而皇家舰队的船只，就在海湾口巡视戍卫君临，同时还护卫迎接着接踵而来的贸易商船----甚至有一艘挂着紫色风帆的布拉佛斯大船缓缓驶进解冻后的港口。春天来了，维斯特洛大陆内外的交易将正常增加。
一切的景象都落在王太子雷加欣慰的眼里——丘陵之上，他骑着骏马，对随行的同伴琼恩说道，“今年的春耕，会比去年早半个月开始。最保守的预计，夏日结束前，农作物能收获三遍。我们务必要做好夏粮收购储备工作。”
琼恩微笑表示，旧粮正在调拨，仓库届时清洁整理腾空，再新建几个储量库更没有问题。君临附近的几位伯爵也表示会将多余的粮食以均价售出。还有个更好的消息，罗斯比伯爵决定雇佣跳蚤窝的青壮年去开荒种地。说完他望向银王子熠熠闪亮的紫眸，这是他发誓效忠的将来国王，永恒的单恋爱人——如天上的星辰月亮一样高华遥不可及的，雷加坦格利安。
他们是从君临西南的大演武场日常练习归来。应该回红堡继续处理事务及用晚餐。雷加对琼恩表示，自己想尽早回住处而不是去小谒见厅——
琼恩知道原因。能看懂王太子的心思就是知己好友的幸福。他体贴地说，自己会带培提尔等人直接去梅葛楼与您会面。
“谢谢。”雷加与友人分别，在其余侍从的簇拥下，迅速回到红堡自己居处。他来不及卸甲，匆匆几步奔向窗台下的鱼梁木书桌——没有新信件，渡鸦还未飞来。
雷加认为自己擅长等待。他脱去盔甲，洗了脸，耐心地坐下，一边批阅必要的文件，一边等着近侍奉上晚餐。
当琼恩伯爵带着被大家昵称为小指头的培提尔走进王太子的房间时，他发现雷加有些意兴阑珊地坐在窗边，手指慢慢拨动琴弦。他看向还未撤走的食物，判断王太子只就着柠檬汁吃了半条杏仁鳟鱼，显而易见胃口不佳。
任何人知道国王把牢里的三十名囚犯在下午活活烧死的消息后，都不会有开胃感。
“都是普通的偷窃。可以把他们发配去长城，嫌路远就去多恩沙漠种树，或者勒令在君临附近开荒——”雷加淡淡说道，“可是父王，居然让火术士试验——用多久才能把人，活生生烤熟。他们的惨叫声，好像还萦绕在我耳边。”
培提尔听到这消息，他则想起了魔山死时的哀嚎惨叫，和那时小王子脸上掩饰不住的快意——比起仁慈的王太子，韦赛里斯更像是这么个国王的亲儿子，喜好一样，热爱火焰。他偷偷想，真龙不畏火，残酷其实是本性，但他却不敢在王太子面前表示出半点对韦赛里斯的真正看法。
他只是将近来一段时日卖酒的账目开支与收益，带给王太子看。面对比从前多出十倍的盈利，雷加略略吃惊，随后称赞了他，谢谢他带来今天仅有的好消息。
“你非常有能力，培提尔。如果你还有多余精力，我考虑今年推荐你去君临海关担任一个重要职位。”
培提尔连忙表示，自己无论在哪里都将忠诚为两位王子服务。他聪明地将韦赛里斯王子也提及，果然令雷加浮起浅笑，“你是我弟弟引荐的人材，今后请以他的利益为先。”
……残酷的小王子处处以您为先。他心想。
雷加邀请琼恩和培提尔一起享用高庭送来的水果，甜瓜与蜜桃，它们盛在玻璃盏里，粉红金黄甜得恰如其名——琼恩作为王太子好友对于分享贡品食物并不稀奇，培提尔则依旧有些拘束，捧着瓜一小口一小口咬，低头咽下在口腔中爆开的蜜汁，他想，凯特琳也许会爱吃的。在北境能享用到吗？然后惊觉自己居然没有太痛苦了。小王子说，事业是最好的情伤良药……
他忽然听到鸟儿翅膀扑棱声——
一直以来沉着冷静的王太子，突然急忙走向窗前，连一瓣蜜瓜都顾不得放下。他伸出胳膊，让一只漆黑的渡鸦稳稳停在其上。
渡鸦的腿上系着一卷薄羊皮纸。王太子迫不及待地拆下，随后，眼睛溢满笑意。
“我弟弟，韦赛里斯从临冬城给我寄来了信。”
琼恩知道，这几天王太子早早回宫殿的原因就是它。培提尔则惊讶地发现，之前王太子神色中的那一抹忧郁随着这封信的到来而荡然无存。
雷加展开了写得密密麻麻的信。
“我最爱的哥哥，不知道君临现在出现春色了吗？我真怀念神木林里的橡树啊，它上面攀藤着艳丽的烟树红莓，记得有个美妙的夜晚，哥哥在树下弹琴，我枕在哥哥膝头，惊叹赞美合不拢嘴，恰巧吞掉一枚掉下来的红树莓。哥哥大笑出声——什么时候我们兄弟才能重温此时光呢？哥哥，龙息草的芳香一直萦绕在我的记忆里。我想念你。
在千里之外，临冬城也有一颗心树。鱼梁木树叶深红像人的血手掌，树干上有着一张痛苦的人纹面孔，大概是因为目睹这片古老土地成千上万年的厮杀纷争吧。史塔克家族和波顿家族打了两千年，而征服者伊耿先祖却让北境之王不战而降，怎么看史塔克家都识时务，起码在当时。他们的土地和城堡没被龙焰喷过，神木林更是生长了万年，哥哥，北境信仰旧神，心树下是虔诚祈祷之地，那我干脆祈愿，我最爱的哥哥强健安康，终得所爱相伴，一世幸福。”
烛光下，雷加紫色的眼睛波澜流潋，嘴唇微扬。他心中积蓄万千温柔，却不能对着想说的人诉出口，手指抚了抚信函边缘，再看。