建元元年（343）年2月，被前燕彻底打断“脊梁“的高句丽王钊遣其弟称臣入朝于前燕，贡珍奇异宝数以千计。燕王慕容皝乃还其父尸，犹留其母为质。
从坟墓里掘出来的老头，你带回去吧；老太太先留下来“享享清福”，回去给你哥说一声，以后还要大胆的侵犯我们边境……
“乃还父尸，犹留其母”，慕容皝这招确实阴损而毒辣。这个史书上未曾留下姓名的老太太有生之年确实“充当”了好多年的“和平使者”，自老太太在前燕住下之后，高句丽确实未再敢主动侵扰前燕。
高句丽之战（详见前文），是前燕早期最为精彩也是最具战略意义的一战，同时也为后期慕容燕国的威慑北方奠定了坚实的基础。高句丽之战这场大戏，一代名将慕容翰集编剧、策划、主演为一身，“东驱狼（高句丽）”“北吞虎（宇文部）”进而与虏羯（后赵）争霸中原”才是此战最核心意义所在。
“狼”被打断了脊梁，“虎”却自己找上了门……
建元元年初，宇文部首领宇文逸豆归遣其国相莫浅浑率兵攻打前燕，消息传来，前燕众将挟高句丽之战大胜余威，群情激昂，争欲击之。而慕容皝却一反常态，号令众军，坚守不战。莫浅浑以为前燕畏惧，遂整日酣饮纵猎，军防松懈。慕容皝闻报，遂遣慕容翰率兵出击，莫浅浑大败，只身逃脱，慕容翰尽俘其众。
此战过后，前燕并未一鼓作气攻伐宇文部，而对于一向“不知死活”的“平头哥”宇文部来讲，覆灭之日早已为期不远。
花开数朵，各表一枝……
此时，东晋成帝已于咸康8年（342年）驾崩，其弟琅琊王司马岳即皇帝位，改年号为建元，是为晋康帝。前文我们讲过“王、庾、桓、谢”为东晋“四大士族”，一代名相王导、外戚权柄庾亮已相继亡故，此时东晋朝堂被庾亮之弟庾冰、庾翼等牢牢把持。东晋自元帝司马睿始，此时已历经4代，元帝司马睿45岁崩，在位6年；明帝司马绍27岁崩，在位4年；成帝司马衍5岁即位，22岁崩，在位18年。成帝病重时，因子嗣尚幼，“亲娘舅”庾冰、庾翼兄弟秉权日久，恐成帝过世后，亲属愈疏，为它人所间；且国有强敌，宜立长君。便力主另一个“亲外甥”晋成帝母弟琅琊王司马岳即位。
“八王之乱”、“衣冠南渡”，东晋朝廷靠士族支持而得以延绵国祚，元帝司马睿时便有“王与马共天下”之说，唐朝刘禹锡的“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，便是指以王导和谢安领衔的王谢两族；若论根基深远则以琅琊（今山东临沂）王氏为尊，王导、王敦、王羲之等皆出自琅琊王氏；而颖川（今河南鄢陵）庾氏里有庾亮、庾冰、庾翼等庾氏翘楚，庾亮之妹庾文君为晋明帝明穆皇后，生晋成帝、晋康帝，庾氏一帮“国舅们”在此时期可谓是权重望崇。
史载庾亮姿容俊美，喜好老庄之学。时人把他与夏侯玄、陈群相提并论，皆言其有经世大略之才。晋明帝“王敦之乱”时，庾亮以左卫将军协同平叛。晋成帝司马衍继位，因年幼，庾太后临朝摄政，命庾亮与司徒王导、尚书令卞壸共同辅佐朝政；虽为共同辅政，然朝政大事皆由庾亮决断。庾亮一改王导执政时期的平稳宽和，继而雷厉风行、杀伐决断；后执意征流民帅苏峻入京，造成了苏峻之乱。京师陷落后，庾亮携众逃奔寻阳，联合江州刺史温峤共推荆州刺史陶侃为盟主，平定了苏峻动乱。乱事平定后，庾亮出镇豫州。陶侃死后，又代其为征西将军，兼领江、荆、豫三州刺史，都督七州诸军事。
咸康五年(339年)，庾亮部署诸将，意图北伐，但遭朝臣反对。不久，重镇邾城遭后赵围攻失陷，致使北伐遇挫。庾亮忧闷成疾，于咸康六年(340年)逝世，终年五十二岁；获赠太尉，谥号“文康“。庾亮过世后，其弟庾翼接替其职，当时人们怀疑庾翼年轻，不能继承他兄长庾亮的业绩。史载“庾翼为人慷慨，喜功名，不尚浮华”，在庾翼军政兼明，尽心治理下，数年之间，官私稟实，众人皆称赞其能。后赵黄河以南领地的人民都有归附之心。
庾氏兄弟皆有匡扶乱世之能、常以灭胡取蜀为己任。“佼佼者易折”，庾氏在庾亮、庾翼等兄弟相继亡故后，后辈在若干年后却惨遭另一位“四大士族”曹操式的权臣屠戮。
“曹操式”的权臣叫桓温，后人也是赖其荫颠覆了司马氏的江山。
桓温（312年～373年），字元子，谯国龙亢县（今安徽省怀远县龙亢镇）人。东晋时期政治家、军事家、书法家、权臣，晋明帝司马绍女婿，宣城太守桓彝长子。出身谯国桓氏，姿貌伟岸，豪爽大度。迎娶南康公主，拜驸马都尉，袭封万宁县男。咸康元年（335年），出任琅琊太守。参与庾翼北伐，迁徐州刺史。永和元年（345年），迁使持节、安西将军、护南蛮校尉、荆州都督，掌握长江上游地区的兵权。后溯江而上，灭亡成汉，拜征西大将军、开府仪同三司，册封临贺郡公，声名大振。累迁大司马，册封南郡公。三次出兵北伐，在声望受损后，奢求朝廷加九锡，受制于王谢势力阻碍，未能如愿。宁康元年（373年）七月，病逝于姑孰，享年六十二岁，追赠丞相，谥号宣武。
翼与之友善，相期以宁济海内。翼尝荐温于成帝曰：“桓温有英雄之才，愿陛下勿以常人遇之，常婿畜之；宜委以方、邵之任，必有弘济艰难之勋。”《资治通鉴卷九十七》
从以上可以看出，庾翼一定程度上可以称得上桓温的伯乐，若干年后，庾氏、东晋皆覆亡于桓氏，若庾翼泉下有知，不知该作何感想？
建元元年（343）年7月，后赵汝南太守戴开率众向庾翼请降。庾翼遂上表请求北伐后赵石虎，此时东晋以庾翼、庾冰、何充、桓温、桓宣等都督各州军事。
东晋欲伐后赵，后赵石虎此时也很忙碌……
此阶段石虎主要忙以下几件大事：
1、修长安、洛阳二宫，征调民夫四十余万；
2、修邺（今河北邯郸）至襄国（河北邢台）阁道。整造军甲战备又征调民夫五十余万、水工十七万，后水淹、劳累病死、虎狼分食者达三分之一；
3、打猎。虎畋猎无度，晨出夜归，又多微行，躬察作役。《资治通鉴卷九十七》；
4、青州上言：“济南平陵城北石虎一夕移于城东南，有狼狐千馀迹随之，迹皆成蹊。”虎喜曰：“石虎者，朕也；自西北徙而东南者，天意使朕平荡江南也。其敕诸州兵明年悉集，朕当亲董六师，以奉天命。制：征士五人出车一乘，牛二头，米十五斛，绢十匹，调不办者斩。”民至鬻子以供军须，犹不能给，自经于道树者相望。《资治通鉴卷九十七》意思是：青州府上书—济南平陵城北的石老虎“天降祥瑞”了，一夜之间移到了城东南，且有千余狼狐像军士队伍一样追随。石虎闻报大喜道：“石老虎不就是石虎我吗！自西北徙往东南，这不就是上天欲让我荡平江南东晋吗！传令下去，各州兵马明年悉集，朕当亲率大军，以奉天命，讨伐东晋！”于是下令—凡被征兵士五个人必须自费打造战车一辆，牛二头，米十五斛，绢十五匹，逾期办不到者一律杀无赦！老百姓卖儿卖女以供军需，还是无法办到，道路两旁密密麻麻挂满了自杀上吊的老百姓。
作为史上最“暴戾恣睢”的皇帝，石虎的一系列“骚操作”让后赵统治下的中原地区民不聊生、饿殍遍野、十室九空…饶是如此，很长一段时期，铁腕统治下的后赵军事实力依旧碾压东晋，而东晋与后赵的一系列战争往往是负多胜少。