秋浦河贯穿整个青都城，上溯北地雪山，下至海陵入海，又和昭河、端陵运河、泓江等水系相连，乃青夷之经济命脉之一。无论是南边的丝帛锦绸、茶果米粮抑或是北边的金玉异宝、山珍香药，大都被货船载着，从这条光影明净的河上缓缓驶来。
码头两岸皆设了早市，叫卖声、询价声不绝于耳。孟繁策二人坐在马车上，穿过熙攘的人群，还没靠近码头，便听见各色阿谀谄媚之声中，拔出一道极为矜肆的声音。
“……假有什么新奇玩意儿，且给爷留好了。若有价高者诚心买去也无妨，只一点记住了，如有人不长眼敢将爷定的东西卖给那姓张的秃子，等爷回来，定将他打个半残，一家老小都押到北边苦寒之地去喂狼……”
“是是是，您看中的东西，小人哪敢卖给别人啊！”
“爷，您是我香玉坊的第一贵客，小人全家都指着您吃饭呢！您且放一万个心，等您回来，小人自当给您送上门一一挑选……”公鸭嗓子顿了一顿，渐渐弱了下去，“……爷，小人斗胆问一句，您何时回来啊！”
清脆的巴掌声从人群里传来。孟繁策撩开帘子一看，远处正有个穿着墨紫锦服的年轻男子，只施施然站着。隔了数十个摩肩接踵的人，他看不清那人的面目轮廓，可那男子身上的骄矜之气却显露得一清二楚。
打人的是个小厮，正一手叉腰，另一手抡圆了胳膊又一巴掌甩在咧着嘴笑嘻嘻的商户右脸上，扽高了嗓门斥道：“也不撒泡尿照照你自己，你是什么身份，我家二公子是什么身份。”他朝着北边拱拱手，“连皇后娘娘都赞我家公子才高八斗，日后定为国之栋梁，你竟能和皇后娘娘平起平坐，管到我家公子头上么？”
这样的话，搁到士子头上都得被贬去那蛮荒之地，更何况一介商贾。
话音刚落，那香玉坊老板便吓得瘫在地上，“砰砰”几声，连对锦服公子砸了几个响头，“小人不敢，小人不敢，小人就是那地上的泥……不不，小人就是那茅坑里又脏又贱的石头，就是借小人一万个胆子，小人也不敢跟皇后娘娘沾上边儿啊，您这话一出，要小人的命啊！”想想又觉得不够，转过身子对着北边皇宫方向又磕了几个响头，嘴里不住喊着：“皇后娘娘勿怪，梁侯爷勿怪，小人有罪，小人有罪……”
再抬起头上，额上已然血肉模糊，几道血迹顺着眉毛鼻子蜿蜒流下，在鼻子凹陷处汇集，竟神似戏文里插科打诨的丑角。
孟繁策皱眉，原以为自己已算个人人喊打的纨绔，平日里没少给他阿娘惹祸。不料今日见了这人，方知强中自有强中手，一山更比一山高。自己那点破事，拎到前面那位大爷一比，委实是小巫见大巫呀！
他自不管别人的闲事，抬手扶着戴了帷帽的阿烛下了车。正打算拨开拥挤的人群往前走时，人群中却自发豁出了一道口子，一个穿着鱼鳞铁甲的男子阔步上前，一巴掌狠抽在那锦服男子脸上，锦服男子一个趔趄，摔在眼疾手快趴在地上作垫子的两个小厮身上。
这戎装男子约莫三十来岁，身形极高，面目端朗，似一柄饱经风霜、伫然而立的名刀。
待锦服男子被几个小厮七手八脚扶起来时，半边脸已然肿了，嘴角渗出几丝血迹。几个美婢鱼贯而入，掸灰的掸灰，擦手的擦手，有个极为貌美的竟满眼噙着泪花，替他沾去嘴边的血迹。
锦服男子推开那几个美婢，冲着戎装男子笑得甚是邪气，“兄长今日怎有空过来，莫非朝中无事，竟令你这堂堂殿前都虞候都出来闲逛了？”
这摆明了是挑衅！
孟繁策心想，这人也是个横的，只怕待会儿得吃不少亏。索性现在林霁寒还未到，不若他看看热闹，路上也多些乐子。
看热闹的人越来越多。此等高门大户，平日里神秘得很，任何风吹草动，皆是城内百姓十天半个月的谈资。
若是平时么，还会忌惮梁家权高位重，一门两侯爵，可眼下是在码头，每天来往者数以万计，纵使梁家手眼通天，也堵不住天下悠悠之口。
身为梁家长子的梁至自然明白这道理，伸了手便要将自家不成器的弟弟梁臻立即拖回去。谁知这一手早就被梁臻识破了，连忙退开几步，闪躲到几个美婢后头。
几个袅袅娜娜的美婢站成一排，或丰腴妩媚，或质清气纯，或极尽妍丽，望之如画，眺之如霞。
梁臻本是个无官无爵的白身，只凭着姑母的溺爱和家族的权势在京中飞扬跋扈，向来是不顾什么脸面的；可梁至为人高洁端直，他虽不曾从低等兵卒做起，可今日之成就，也是自己一刀一枪拼搏出来的。大庭广众之下，这样的肉屏风，他是无论如何也越不过去的。
“你出来！”梁至语气平缓且短促。若不是他微微发颤的手，几乎看不出他清淡面容下隐藏的怒气。
梁臻，正是笃定了他这一弱点，愈发肆无忌惮地隔着美婢昂头叫嚣，“想我出来，下辈子吧！老子好不容易逃出来，岂有再回去的道理！”
一番话话说得众人哗然，一个个竖直了耳朵，又推着挤着往里面挪了几寸，仿佛离得越近，越能听到什么秘闻。